In memoriam Olivier Debroise

J'ai appris il y a deux jours le décès brusque de mon "tocayo" Olivier Debroise. Tocayo est un terme qu'il m'avait enseigné dans un courrier où il en expliquait le sens: Je cite : "(Tocayo, est un mexicanisme d'origine nahuatl, qui indique les gens qui portent le même nom, et dont on suppose donc qu'ils possèdent une "étoile" semblable... Tocayos, donc!)"


Pour lui rendre hommage, je reproduis ici l'article consacré à sa mort.

Olivier Debroise - in memoriam

The renowned author, art critic and curator Olivier Debroise died from a sudden heart attack in the evening of Mai 7th 2008 in Mexico City.

Debroise, born in 1952 in Jerusalem and French citizen, lived in Mexico since 1970. He became one of the most influential personalities of the Mexican art scene, due to his numerous articles and publications on modern and contemporary art in Mexico, his commitment as curator and co-curator of diverse exhibitions, as well as co-organizer and participant of several symposia.

His last large exhibition project, curated together with his friend and colleague Cuauhtémoc Medina, was "La era de la discrepancia. Arte y cultura visual en México, 1968-1994" (The Age of Discrepancies. Art and Visual Culture in Mexico, 1968-1994), shown in 2007 at the Museo Universitario de Ciencias y Artes (MUCA) in Mexico City. Other important exhibitions under his direction, respectively his decisive conceptual participation were: "Modernidad y modernización en el arte mexicano", Museo Nacional de Arte, Mexico City, 1991; "The Bleeding Heart / El Corazón Sangrante", ICA, Boston, 1991; "David Alfaro Siqueiros: Retrato de una década", Museo Nacional de Arte, Mexico City; Museum of Fine Arts, Houston; Santa Barbara Museum of Art, California; Whitechapel Gallery, London, 1997.

Olivier Debroise was co-initiator, and from 1993 until 1997, director of CURARE, the art critics' and art historian's association founded in 1991 in Mexico City, dedicated to interdisciplinary research and analysis of Mexico's visual culture, which publishes the magazine of the same name.

Since 2004, Olivier Debroise was in charge of the collections of contemporary art of the UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), building up the collection, which will be shown in the Museo Universitario de Arte Contemporáneo, once the new edifice is finished.

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Apprendre cette nouvelle quelques mois après mon retour du Costa Rica est une chose curieuse. En effet, Olivier a vécu avant moi au Costa Rica. Nous partagions beaucoup de passions communes et je voyais en lui un double qui vivait sa vie en Amérique Latine alors que je vivais la mienne à Rennes. Nous nous sommes rencontrés une fois à Mexico à la fin des années 70. Puis grâce à la magie d'internet nous avons échangé un premier mail en 1997. Le dernier courrier date de décembre 2003. Il y a un mois, je me suis procuré son livre  sur l'histoire de la photo mexicaine "Fuga Mexicana". Moi qui ait beaucoup rêvé d'une vie au contact d'artistes, je savais que pendant mon sommeil, de l'autre côté du globe, quelqu'un exauçait mon voeu, et le faisait très bien...
Olivier Debroise était un novateur, un défricheur et un passioné de la culture méxicaine. Que les Dieux Mayas l'acceuillent en leur Royaume.
O.D.