moncostarica

L’air est moite. Il fait chaud. Nous parvenons au Lodge un peu en retrait du centre.

Les patrons sont un jeune couple : Paola et Henri. Ils ont racheté cet hôtel il y a peu à un oncle. Ils ont fait la piscine et mis en valeur le jardin.
    En discutant du programme du lendemain avec Paola ,j 'apprends qu'Il existe toutes sortes de « tours » clé en main, que des agences se disputent… Le prix est assez élevé et vous n'avez pas vraiment le choix de ce que vous voulez faire. De plus vous êtes tenu à des horaires, un rythme, un groupe. Bref, tout ce que je cherche à fuir... Je lui explique qu'on souhaite faire les choses à notre rythme, sans forcément tout voir. C'est alors que Henri intervient: - "yo los puedo llevar". Je peux vous emmener. Reste à vérifier si nous pouvons tous tenir dans sa voiture, c'est à dire, si cela ne dérange pas d'avoir quelqu'un assis dans le coffre.
Comme tout est dans le secteur, cela ne nous pose pas de problème au contraire, nous pourrons aller à notre rythme et choisir les activités... et pour tester la voiture , Henri propose de nous déposer dans le Centre Ville et de nous montrer par la même occasion quelques restaurants.

 

Il fait nuit. Ma première impression arrivé au « centre ville », c’est à dire au Parque Central, est de me trouver dans une sorte de Mecque du Routard. Pour la première fois, je prends conscience des changements intervenus dans le pays et de l’essor du tourisme. Partout des offres de « tours », des restaurants, des épiceries spécialisées dans la vente d’alcool, des points internet, des dizaines de taxis, etc… Tout est tourné vers le tourisme et non vers l’activité locale.
Le prix du m² constructible atteind aujourd'hui 150 $, le même prix que dans les qartiers en hauteur de San José.

Plus tard dans la soirée nous croiserons même des jeunes filles offrant discrètement leur charme…qui sont leur clients?

Le lendemain, je fais part de mes impressions à Henri. Il me raconte qu’enfant il venait avec son père à la Fortuna. Autour du Parque Central il se souvient de la présence de l’église et d’un restaurant, rien d’autre. Il me dit aussi que la ville était devenue une destination pour le tourisme sexuel où les clients de l’hôtel demandaient  pour les « chicas », mais qu’heureusement les pouvoirs publics ont réussi à redresser la barre.

      Nous dînerons d’un « casado » dans une soda, autour d’ une bouteille de vin chilien  acheté à l’épicier d’en face. (Les sodas n’ont pas de licence pour vendre de l’alcool). Nos voisins de table sont 4 jeunes français… 2 couples qui ont fait connaissance la veille. L’un d’eux, genre routard qui a tout vu, tout connu, nous demande ce que nous avons fait. Nous lui parlons du Tortuguero. D’un air blasé il nous répond que le Costa Rica est « trop cher », et qu’il pense partir pour le Nicaragua. On en reste là.

Je m’arrête à un point internet. Après 3 jours « coupés du monde à Tortuguero », le retour à la « civilisation » a du bon. Sur la vitrine est collée une affiche : For sale. Sur un mur de la boutique, des centaines de romans américains aux reliures fatiguées. Sur l’autre, une rangée d’ordinateurs. Au fond se tient un bureau derrière lequel un homme d’une soixantaine d’années mâchonne un cigare.  Il lève la tête vers moi et je lui demande ses tarifs pour l’internet. L’homme m’interpelle en anglais. Je lui demande de répéter en espagnol.

- I don’t speak spanish !

Ce gringo barbu, mi Orson Welles, mi Hemingway, à l’air désabusé ne parle pas un traître mot d’espagnol ?

Je ne saurais pas le fin mot de l’histoire, mais tout La Fortuna sembleconnaître » le gringo au cigare ».

Sur le chemin du retour à l’hôtel, On croise Paola & Henri qui nous demande où l’on a dîner. L’accueil est fermé. Un gardien a pris la relève près de la piscine, un petit poste de radio à ses côtés. Il écoute une émission de débat où il est question des politiques de l’Europe et de la construction européenne, présentée comme un modèle de progrès. L’intervenant  évoque ensuite la monnaie européenne et ses avantages. Selon lui l’ Amérique Centrale doit regarder de ce côté là. Je repense au traité de paix d’Esquipulas qui fêtera ses 10 ans en 2009. Il n’y pas si longtemps, cette partie du monde était encore déchirée par des guerres civiles. Même si la paix et la démocratie n’ont pas encore gagnés tous ces pays, le chemin parcouru est indéniable.

 

5h 30 du matin. Nous sommes 8 dans la pirogue pour partir à la découverte des canaux du parc national. 2 heures de promenade dans ce sanctuaire, dont nous ne pouvons voir qu’une infime partie.


Les animaux s’éveillent à peine, la plupart des oiseaux dorment encore sur leur branche. A la cime d’un arbre des tâches brunes font penser à des nids de termites. Une observation attentive à la jumelle, permettra d’identifier une famille de singe faisant la grâce matinée. Ce n’est pourtant pas dimanche. Nous observerons également une loutre, des caïmans, et une grande variété d’oiseaux.

En fait rien d’exceptionnel, mais la balade est très agréable et la vision de la nature au réveil un beau spectacle pour les yeux.

Sur le coup de 9h, nous entrons cette fois à pied, dans le petit sentier à l’entrée du poste de Tortuguero. 1km 900 de marche pour mieux repérer quelques espèces végétales, goûter une variété de palmito, ou plus originale, des termites.  

Retour au Lodge, pour manger de bon appétit, un énorme brunch…sans  termites.

 

13h30, un déjeuner copieux nous attends encore… Une heure plus tard, départ pour le cerro Tortuguero. « Promenade » non homologuée qui consiste à grimper en haut du point culminant de Tortuguero à seulement 120 mètres au dessus du niveau de la mer. Mais grimper dans la boue et au milieu des racines d’arbres. Cela nécessite une bonne condition physique. Le couple d’éxilés cubains qui nous accompagne à bien du mal à certains moment. Je les encourage du mieux que je peux, leur disant que nous allons chasser Fidel à notre tour…Ils en rient… Ce serait dommage de les voir fléchir si près du but.

 

 

La descente se fera mieux que la montée. Andrés et moi faisons la rencontre d’un cavalier à pied. Nous faisons un brin de causette sur le chemin. Il m’accordera une photo sur son cheval. ..

 

J’occupe la soirée à régler les détails pour le lendemain. En effet, nous sommes ici au bout du monde. Les pirogues à moteur peuvent nous transférer vers un embarcadère, où un bus passerait nous conduire à une ville où un autre bus nous conduirait à une autre ville… mais cette solution nous fera perdre une journée. Nous revenons à notre option de départ. Le transfert en taxi privé avec Ronald.

 Une heure de « pirogue » plus tard nous arrivons à notre hôtel, le Vista al Mar Lodge situé entre un canal et la mer Caraïbe. C’est un établissement tenus par deux associés costariciens. Beau jardin, chambres spacieuses. Agréable buffet avec cuisine traditionnelle. 

L’après midi nous ne dérogeons pas au programme classique avec la visite du village de Tortuguero. Ancien village de pêcheurs, aujourd’hui les 80 familles qui le composent vivent  plus ou moins bien du tourisme. Il se situe à l’entrée du parc national Tortuguero crée en 1978. De jolies couleurs de façade sur le bâtiment du port à l’entrée ne suffisent pas à masquer la pauvreté des habitations et l’insalubrité.
J’apprendrais par la suite que l’apparence des maisons costariciennes ne traduit nullement la richesse de ses habitants. Cependant, il est curieux de constater qu’un tel endroit qui draine aujourd’hui des milliers de touristes laissant 10$ chacun pour pouvoir entrer dans le parc, ne soit pas mieux équipés au niveau infrastructures…

                            Sortie de l'école pour ses enfants de Tortuguero.
Par hasard nous faisons aussi la rencontre d’un adolescent français installé avec ses parents depuis 4 mois dans le village qui suit ses cours au lycée de Tortuguero.


                                      la plupart des habitants vivent du tourisme.



        Nous sommes sur la côte Caraîbe, la zone la plus métissée du pays.

Mardi matin 8 heures. Je suis tout prêt du Parque Central. J’arrive en avance, ce qui me laisse le temps de prendre quelques photos. L’idée est de marcher jusqu’au sommet du volcan. Notre chauffeur arrive à l’heure. Il s’avère très sympathique. On a négocié 50$ (25 000 colones), un bon prix pour lui comme pour nous qui sommes cinq.

Nous partons à travers un paysage de cafetales fort beau. Le soleil à tendance à se couvrir un peu au fur et à mesure que l’on monte. On ressent aussi les variations de températures.

Nous atteignons le village de santa Cruz. Nous quittons le bitume pour la piste. Il faut réduire la vitesse. Nous poursuivons notre route sur la piste jusqu’à la distance de 7 km du sommet. Notre chauffeur nous retrouvera plus haut à notre descente dans 3 heures environ.

Très vite nous traversons des nuages de pluie. L’ascension est lente. Non du fait de la route qui est aisée pour un piéton mais de la raréfaction de l’oxygène.

Le sommet est à 3300 mètres tout de même. La terre est acide et cela se remarque sur la végétation. La vue n’est jamais totalement dégagée. Nous trouverons même la pluie sur la fin du parcours et tout le chemin du retour.

 

Autre déception. Nous ne pourrons pas voir les cratères, car en raison de fumeroles l’accès au cratère est interdit.

Nous redescendons bredouilles et nous arrêtons pique niquer à l’abris du poste des gardes frontières.

 

… petite compensation, une halte imprévue dans un restaurant de montagne près de Santa Cruz avec notre chauffeur.  L’occasion de goûter une grande tortilla con queso et un café. A notre grande surprise, pour la deuxième fois quand on commande un café, celui ci est servi dans un grand verre (ici chope à bière) et généralement pas très fort.

 

De retour au Parque Central, je profite pour passer des appels suite aux téléphones récupérés sur l’annuaire à San José. Le premier à Hernan Carboni, ancien camarade de classe. C’est bine Hernan qui me répond, mais le père qui demeure toujours dans la même maison dans le quartier de Curridabat. Hernan le fils, n’habite pas au Costa Rica mais au Canada où il travaille pour Ericson. Tous ses enfants sont passés par le Franco, il me donne les numéro de son fils et demande qui a appelé. Je lui dis un copain français qu’on surnommait « patas ».

2^ème appel à Montserrat Bujan à Curridabat également. Je tombe sur une employée qui me donne le numéro de portable. Je laisse un message en disant que je rappelerai.

 

Rendez vous avec Ronald pour régler les derniers préparatifs du lendemain pour le départ à Tortuguero. Nous réglons nos dettes en euros, colones et dollars. Retour le soir chez Jeannette pour un dîner copieux. Discussion autour du TLC (tratado de libre comercio). Visite du fils aîné qui habite Turrialba. Jeannette à 6 enfants. Seul l’un d’eux est marié.

Le voisin part sonner pour annoncer notre présence.
La maîtresse de maison est  là. Comme ci nous venions en visite, elle nous invite à entrer s'excusant d'être en tenue du dimanche.

"Je suis d'abord frappé par la couleur, ensuite par les grilles."
Une première impression de prison qui s'estompera une fois rentré.




La fenêtre près de l'entrée. On reconnait les murs en crépi. Encerclé, une trace sur le mur occasionné par les fléchettes. Une cible était apposée sur ce mur...
Moi même jouant aux fléchettes avec Wilem... il y a 28 ans.
















Quand nous sommes entrés dans la maison, la surprise est grande de retrouver les dimensions et l'organisation de l'espace. Aménagée très différemment, la maison garde tout son attrait comme en témoigne ses quelques images:
L'ancien salon avec sa cheminée à gauche est devenu bureau avec ordinateurs et vue sur le jardin.














                                                    Le salon-bureau avec l'entrée au fond à gauche.

L'ancienne salle à manger. Toujours les coluleurs qui surprennent au début. La pièce du fond communique avec l'espace salle à manger aménagé dans le jardin. C'est bien vu!


...Suite de la visite plus tard.